第31章 百草谷
江蛟打算明日一早就启程。
陆兄和施杞也要同去，都被他拒绝了。
岳烬余家住萧山山脚，不过两日脚程，可师兄与施杞比赛在即，难免会因此错过。施杞也就罢了，对陆兄，亦或是陆慕山庄而言，武林大会举足轻重，陆兄作为朋友愿意随行，可江蛟是万万不能答应的。
陆良人身边有妙菱和刀光剑影帮忙，江蛟便将师父托付给了他。想来在拿到解药之前，霍疯子都要靠迷药度日了。
江蛟顺带把饺子也交给了陆良人，暂且不论现在狗算谁的，从古至今还未听说神偷怪盗犯案还带狗的。哦，盗墓的倒是有。
至于江蛟自己……
临行前施杞千叮咛万嘱咐让他定要在赛前赶回来；
妙菱塞给他一颗药丸，说是以防万一；
陆良人话不多，只说了一句“量力而为”。
婆婆从小就教育江蛟“珍惜生命”，不求他光耀门楣，只要他平平安安。他向来知分寸，决不会拿生命冒险，只是这次——
若不堵上性命，才真是没法活着回来。
两日后，萧山山脚。
此时江蛟牵着马儿，正停在一块界碑旁。
这界碑不同其他，居然立在桥中央，本来桥就狭窄，桥下又是潺潺水流，如今有个碑横在中间，便挡了个严严实实，别说是马了，就是人也得侧着身子才能通过。
碑上刻着三个字——“百草谷”。
呵，百草谷？
岳烬余还挺会替自己遮掩。
我看是千蛛万毒谷吧。
一旁面馆的老板娘见他停在这界碑前，便知他是外地人，朝他喊道，“小兄弟别瞅了，那里面去不得。你还是来我这喝口茶，改道吧。”
江蛟正愁没人打听，将马拴在柱子上，到这面馆中歇歇脚。
“茶就算了，老板娘来碗面吧。”
“好嘞。”老板娘把湿着的手在围裙上抹干净，“要什么浇头？”
江蛟听陆兄说，江南汤面，鳝糊属一绝，这都坐在面馆里了，自是不能错过，“那就鳝糊吧。”
这早过了清晨，连面馆里都只有江蛟一人。
界碑之外行人穿梭，而界碑之内雾气萦绕，不见人影，着实诡异。
“老板娘，那里雾怎么这么大啊？”
老板娘未曾抬头便知道他在问什么，外地人来了这里都要问这么一句。
“那可不是雾。岳先生种了不少毒物，照了阳光就会散发出这些，别看它白色的像雾一样，可是有毒的。”
岳先生？
岳烬余竟然被称为先生？
“他在这占这么大块地种毒物，你们这百姓都没意见？”
“岳先生想种什么种什么，我们有什么意见？”老板娘觉得江蛟的问题很奇怪。
“不是……有界碑在那你们都过不了桥。”
“不碍事，我们绕一圈也能到隔壁村。岳先生那么做是怕我们不小心吸入毒气，你看你，若不是有那界碑，你已经被毒死在里面了。”
“…………”
这大妈怎么像被洗脑了一样？
“那岳先生有这么好？”江蛟也被带的改了称呼。
老板娘笑道，“那是当然。二十年前闹饥荒，我和我夫君逃到这里，若不是岳先生施以援手，开仓放粮，我们早就饿死了。不止我们，这整个村的人都受过岳先生的恩惠。”
她的神情像在谈论神仙。
江湖人口中的“夺命手”到了老板娘口中竟成了“大善人”？
“那……”
江蛟还有些疑惑，“你知道岳烬余江湖上被称作……”
“夺命手吗？”老板娘放下手中抹布，皱了皱眉道，“你想说什么？”
“他……制毒千百种，因此丧命之人数不胜数。”
江蛟犹豫地说完了这句。
老板娘听了这话顿住了忙活的手，盯着江蛟道，“岳先生制毒，却也制药。可世人只道他是夺命手。”老板娘冷哼一声，“我看夺命的不是岳先生，是那些早就被利益熏黑的肮脏世人。”
说完她将碗往江蛟面前一搁，“你的面，吃完早些离开吧。”
“…………”
江蛟闷头尝了一口。
浓郁的酱汁配上剔骨的鳝鱼肉，隐约能吃出姜的味道。江蛟只觉闷热，因此失了胃口。
这大夏天的，到底不是吃面的好时节。
江蛟从面馆离去，一路打听，寻到了这村里的药房。
平常的村落里，别说是药房，连看个郎中都得走上几里到镇上去请。而这村里的药房麻雀虽小，确是五脏齐全，草药种类甚至可比余杭大药房了。
江蛟心中了然。
方才老板娘提到岳烬余制药，可江湖上并未听说，加上他在此地风评极好，想必这些药都供给附近村落了。
药房的伙计听见外面的动静，从帘子内出来。见是个眼生的年轻人，穿着打扮不像本地人，开口道：“不知客人是抓药还是看病啊？今日赵大夫有事，看病怕是要改日了。”
没想到这还是个医馆。
江蛟先是愣了一愣。
待他抬起左手放在柜台上的时候，伙计着实吓了一跳——那手五指畸形，有向内萎缩的迹象，尤其是拇指，已短到紧贴指根了。
“这……”
江蛟露出痛苦的神情，说道：“我是外地来寻医问药的。去年我不知是沾了什么，这左手渐渐萎缩。我访遍名医，却没人说得出所以然。今日我恰巧路过此地，听面馆老板娘说，你这可能有法子……”
伙计显得很窘迫，“对不住啊客人，不瞒您说，您这病我是闻所未闻，给您看不了。”
“唉……”
江蛟脸上失落难掩，他叹了口气便转身离开，嘴里喃喃道：“听闻岳先生医术高明，我还以为……”
终于在快要踏出门槛的时候，身后伙计叫住了他。
“是我学艺不精。要不等天黑我关了医馆，你随我去见师父吧，他见多识广，一定有法子。”
医者父母心，这岳烬余的徒儿心地善良，连个陌生人都不忍其受苦，江蛟一时有些不忍骗他。可江蛟此行有自己的目的，若他坦言相告，霍疯子又要靠谁来救呢？
能混进百草谷便是好的，江蛟作出感激涕零的样子。
他放下包袱，在药馆里帮着伙计招呼客人。
可这“怪手”维持不了多久，毕竟是临时起意，江蛟连个遮挡物都没有，只好借口避开伙计去街上买了块麻布将左手缠上。
这下便可放心地将手恢复原状了，其实维持那毫无用处的“怪手”还耗费了不少力气。
待他回到医馆的时候，早想好了借口，不料伙计见他缠好的左手竟没问缘由，只是说道，“这里没人会取笑江兄弟。”他一边给客人抓药一边道，“江兄弟有所不知，我师父年轻时意外失了双腿，一直靠轮椅行走，可这里没人因为这个轻看他。身体说到底也只是皮囊。”
这缠布原本只为掩盖一个谎言，到头来却被人这样安慰，江蛟只觉心中温暖又内疚，只道：“我会记得的，多谢。”
待夕阳西下，炊烟袅袅，街上行人稀稀落落的时候，伙计关了医馆。江蛟与他是同龄人，两人一路闲聊，向百草谷走去。
原来这伙计是个孤儿，小时候便被岳烬余收养，起名苏子。
据他说，百草谷里人不少，大多都是孤儿或无家可归之人，是师父宅心仁厚，教他们读书识字、识草制药，还收入门下。
苏子讲了许多百草谷的事，只是对duyao只字未提。不知是故意遮掩，还是觉得没必要和“寻医问药”的江蛟提起。
两人相谈甚欢，不知不觉已走到了界碑。
“这里就是百草谷了。”
苏子不知江蛟先前来过，指着界碑道，他从怀中掏出一颗药丸递给江蛟。
“这是……？”
“谷里种了不少折戟草，若是白天便能看见这里雾气萦绕，这一片空气有毒，不过服下这药丸就没事了。”说着苏子拍拍江蛟的肩膀，便从一侧绕过界碑，在前方引路。
江蛟捏着药丸，在他身后问道，“你不用吃吗？”
苏子回身道，“我长在这里，这毒气对我已经不起作用了，快进来吧。”
江蛟想想自己应当没露出马脚，便吞下药丸，从界碑另一侧绕进了百草谷。
该是那药丸起了作用，一路上江蛟未感不适，反倒是植物的清香沁人心脾。
这百草谷不负其名，栽满了各类“草药”，除了中间狭长的小道，一片闲地都没放过。苏子边走边向江蛟介绍，这边是丁香，那边是大黄……不过天色已暗，江蛟也看不真切。
况且他的心思哪在这些草上？
要照料这么大片的植物，百草谷想必人也不少。
这药不好偷啊。
夜色渐深，这小道两旁没有点灯，像是步入了荒郊野岭，全靠熟悉路的人领着才不至于磕绊。苏子解释说，谷里少有外人来访，也就省了这点灯钱了。
江蛟一路心不在焉，有一句没一句地应着，不知走了多久，大片草药田里突兀的出现一片宅子。这宅子就是标准的江南宅院，粉墙黛瓦、假山池沼，檐宇上是精致的雕花，宅子主人的财力可见一斑。
江蛟之所以看得清，是因为这宅子四周挂满了红灯笼，印得白墙也红了几分。这与苏子所说的“省点灯钱”可大相径庭，不过江蛟也没多问，心思过细之人反倒会让人心生忌惮。
岳烬余贩毒，又养得起这整村人，自然财力雄厚。江蛟自嘲道，怕是穷尽一生的铜板都买不起他一颗药丸。
苏子将他引入一间会客厅，叫人倒了些茶水，便出去请岳烬余了，将江蛟留在了屋内。
小偷登门拜访主人，说不紧张是假的。
他想起楼百万提到岳家连饭菜都有毒，这茶水他是动也不敢动，周围东西也不敢摸。
万一摸出个毒泡怎么办？
射出个暴雨梨花针怎么办？
若是依照楼百万的描述，夺命手岳烬余确实让人胆寒，这见一面脑袋可得悬在腰上；可在面馆老板娘和苏子口中，岳烬余又如乐善好施的圣人……
江蛟正襟危坐，一再告诫自己，起码此时还只是一名普通的“病人”，要普通一点，在医者面前可别露了马脚。他松开缠着手的麻布，将气聚在左手，化作萎缩的模样，这才把遮掩的麻布拿开。
这时恰巧门外响起了脚步声，这步伐像是苏子一人的。
怎么？
岳烬余不肯见我？
江蛟起身开门，刚好撞见门外的苏子。
苏子吓了一跳，没想到江兄弟如此急切，不过久病无医的痛苦也不是常人能懂的，他也没有见怪，而是侧身让身后人先进。
方才明明没有轮椅的声响，江蛟没料到岳烬余真的来了。
岳烬余确是坐在木质轮椅上，他脸上皱纹不多，看起来不足五十的样子，身材瘦弱，许是常年缺少运动的缘故，一身褚色绣金长衫，衣衫下摆自然下垂，可以看出是空的。
江蛟忽觉盯着空荡荡的衣摆看很是失礼，连忙侧身让他先行。
岳烬余也未怪罪，只见他右手稍稍拨动轮椅上的控制钮，无需外力这轮椅便可自发地前进，这轮椅动起来悄无声息，其中工艺不得而知。
江蛟这才发现，这屋子拆除了门槛，定是为他移动方便。
岳烬余进了屋内，慢慢转过身示意他们坐下，然后开口道，“苏子说你得了种怪病。”
他看向江蛟的左手，眼中染上些许诧异。
“可否让我看下？”说着他移动到江蛟面前，仔细端详起他的左手。
江蛟有些慌了神，不是岳烬余有何不妥，反倒是他太平和了，难以想象百种奇毒出自他这一双素手。他像一潭深不见底的水，没人知道里面藏着什么。
岳烬余见他双手轻颤，便朝他抬了抬眼。
此时再抑制颤抖的手反倒会引人怀疑，江蛟知道他得说点什么。
“我……我可是中了毒？”
岳烬余这才又将视线投回他的左手。
他眉毛微挑，露出感兴趣的神情，道，“不像，中毒一般会呈青紫色，可你的手除了骨骼萎缩外，并没其他异常。”他顿了顿说，“我只见过肌肉萎缩，骨骼萎缩倒是第一次见。”
将骨骼变形的这招是霍疯子自创的，才是江湖上真正的闻所未闻，即使是岳烬余也看不出什么猫腻。
“疼吗？”
“不疼。”江蛟木木地回答。
“嗯。”岳烬余松开了他的手，脸上没有异样，“我现在没有定论，需要查看一些医书，明日给你答复。”
“岳先生求您救救我，我习武不久就染上这怪病……”
岳烬余摸过他的手自然知道他会武，隐瞒毫无意义，江蛟索性自我袒露。谎话掺着真话说，才更难被揭穿。
岳烬余点点头，“我自当尽力。今日你便歇在宅子里吧，有什么需要就和苏子说。”说完岳烬余便坐着轮椅离开了，声音比常人的脚步声还轻。
江蛟大大舒了口气。
不知岳烬余是否起了疑心？
在年长的人面前啊，总觉得自己透明得像张纸，一点就破。
连自诩影帝的蛟爷也被惊得一身冷汗。
…………
当天深夜，人们早已歇息，宅子内只剩虫鸣。
江蛟这才睁开双眼，从床榻上爬起，轻手轻脚朝门外摸去。
此时伸手不见五指，不过
……黑夜才是最好的保护色。：）
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