第158节 故人归来

　　“局势正在变得越来越复杂啊！”杨辅清离开后，夏华在房间里一边踱着步子一边反复思索眼前的局面和形势。以太平天国此时的实力（包括夏华这个“外挂”在内），推翻满清、夺取天下的胜算其实是很大的，国内外的局势都是很有利于太平天国的，国内方面，清政府腐朽黑暗、无能透顶，除了少部分的、数量完全不能改变全局的部队外，以八旗兵和绿营兵为主体的清军早就蜕化得不堪一击了，新生的湘军也还没有形成气候，太平军在国内还没有真正的强大对手；至于国外方面…后世很多中国人存在这么一个思维惯性：随着第一次鸦片战争在1840年爆发，中国进入百年国耻时期，西方列强以及后来崛起的日本一起轮番侵略中国，就好像一场pk游戏，西方国家在1840年时都已经发展好了，“技能已经全部点满了”，中国却一直没有发展，所以一直挨打。这种看法是错的。就以夏华此时正在身处的年代举例，中国在此时“一片乱七八糟，各种麻烦事缠身”，西方列强在此时其实也是“一片乱七八糟，各种麻烦事缠身”，从1480年左右开始，西方世界进入了大航海时代，从1760年左右开始，西方世界进入了第一次工业革命时代，从这个时候开始，西方开始加快了发展进度，逐步地超越了东方，只不过，西方毕竟是由很多国家组成的，它们不可避免地互相竞争、互相排挤、互相勾心斗角、互相争权夺利，继而爆发了一场又一场的“西方窝里斗”。先是西班牙帝国、葡萄牙帝国、荷兰帝国完成崛起，此三国与中国在明末清初时发生了十分初步的接触和文明碰撞，接着是大英帝国、法兰西帝国、俄罗斯帝国完成崛起，这两代西方列强、日不落帝国爆发了连年的战争，英国皇家海军战胜西班牙海军无敌舰队，从而成为新的海上霸主，清军入关、明朝灭亡的同时，欧洲各国正在爆发“三十年战争”，从1618年打到1648年，整个欧洲遭到了前所未有的破坏，各国损失了少者25%多者高达50%的人口；当英、法、俄三国取代西、葡、荷三国成为西方新一代霸主后，迅速因为分赃不均、争夺利益而互相大打出手，法国由于出了拿破仑这个天才统帅而傲视群雄，建立了称霸欧洲的拿破仑帝国，英、俄、普、奥等欧洲众国先后组建七次反法同盟，用了二十多年时间、付出了七百万条人命、费了九牛二虎之力才剿灭拿破仑帝国，好不容易结束这场战争后，欧洲又爆发了大革命，把欧洲各国无不闹得焦头烂额，如今，英法俄等国又为了争夺奥斯曼帝国的地盘而爆发了克里米亚战争，几大国打得热火朝天，除此之外，英国人同时在新西兰跟当地土著人（毛利人）爆发着战争，在印度跟印度人爆发着战争（第一次和第二次锡克战争。通过这两次战争，英国人征服整个印度。不过，英国人也就是在1849年左右才完成了对印度的征服，换而言之，英国人吞掉印度也才三四年而已），英国境内的爱尔兰地区还爆发着大饥荒，美国刚跟墨西哥打完持续两年的美墨战争，意大利正在试图完成统一，普鲁士和奥地利正在互相争夺交战着试图完成德意志的统一（普鲁士和奥地利都是德意志国家，都想完成德意志的统一，普奥两国就好像秦国和赵国，都是中华国家，都有资格完成中国的统一），法国内部爆发了拿破仑三世政变，法兰西帝国正式复辟…如此众多的、令人眼花缭乱的变乱和战乱，完全说明：西方世界其实跟东方一样，“一片乱七八糟，各种麻烦事缠身”。欧洲并非一个整体，如果欧洲是一个整体，那么，这个“欧洲国”就会把全部的力量用于对外扩张，但欧洲是分裂的，西方列强的本土老家在欧洲，于是，它们一方面对海外进行殖民扩张一方面在老家打得没完没了。就以英国举例，英国人现在忙得不可开交，又要在非洲、大洋洲等地进行着扩张，镇压当地人的反抗，又要平定印度殖民地的动乱，又要解决爱尔兰饥荒等内部问题，又要联合法国人、土耳其人跟俄罗斯人干仗。说白了，中国其实根本不是英国人的“头号侵略目标”。英国人刚刚吞掉印度，印度沦为英国殖民地只有三四年时间，英国人接下来要花很长时间消化掉印度，还要忙着一大堆错综复杂的别的事情，哪里还有多余的力量全面侵略中国。英国人跟日本人完全不同，日本人是直接把中国列为“头号侵略目标”的。说到日本，日本更加不足为虑，中国被西方列强用巨舰大炮轰开国门已经有13年了，日本则在上个月才被西方列强用巨舰大炮轰开国门，至于后来领导日本走向崛起的明治天皇，此时还在摇篮里穿着开裆裤吃奶。因此，在这场太平天国与清政府争夺中国统治权的中国内战中，“国外列强的干涉”虽然不可避免，但不会太强力，因为国外列强都是“一堆麻烦事缠身”，没有多余力量对中国内战进行干涉。特别是在接下来两三年内，英、法、俄三国忙着进行克里米亚战争，无暇东顾，美国对中国内战明确表态中立不干涉，因此，不会存在哪个列强大国强力援助清政府或太平天国的情况。

　　内部没有强敌，外部也没有强敌，如此有利的局势使得太平天国推翻满清、夺取天下的胜算是很大的。但可惜，太平天国就跟欧洲一样，内部并不是一体一心，就好像那筐大闸蟹，互相扯后腿，洪秀全、杨秀清、韦昌辉等人在思考问题时出发的角度并不是太平天国的整体利益，而是个人私利。

　　“杨秀清发动了二次西征和二次北伐，老子也不能落后啊！”夏华在心里盘算着，“老子现在的地盘满打满算就是一个省，还是不太够，最好再弄一个省。江苏省向东、向西、向南都没法扩张，只能向北，也就是山东省。山东省也是好地方，全国第三大产粮省，比江苏省还高两个名次呢（江苏省是全国第五大产粮省），并且山东省资源丰富、人口众多，拿下了山东省，老子的实力起码翻一倍。只是，拿下山东省后，老子就要取代韦昌辉在北方战场上硬扛北方清军了，并且，老子似乎没有借口进拓山东省啊…”

　　就在夏华迟疑不决时，周秀英跑过来报告：“两千岁！他们来了！”

　　“什么他们？”夏华纳闷不已。

　　“就是他们呗！”周秀英撇撇嘴，一脸的不情不愿。

　　夏华一头雾水，只得对外面吩咐道：“都进来吧！”

　　二三十人鱼贯而入，一个个都是低头垂首，见到夏华后，众人一起毕恭毕敬地跪下：“我等戴罪之人叩见大明王两千岁！”

　　“是你们。”夏华笑起来，跪在他眼前的正是江忠源、李嘉端、李孟群等人，不止当初在庐州府城被俘的，还有先前陆续地被太平军俘虏并且落入夏华手里的许乃钊、世焜、姚莹、严正基等清政府官员。夏华在抓到清方俘虏后从不滥杀，而是进行甄别，特别是清廷官吏和清军将领，有罪的被处决，无罪的则对其进行“思想改造”和“三观重塑”，争取纳为己用，使用的手段主要有两种，一是靠夏华的三寸不烂之舌进行说服，二是允许他们在夏华领地内自由游览，眼见为实，用事实说话。两种手段双管齐下，成效极佳，眼下便再次见到了效果。

　　“你们应该知道，本王管辖地区内已经废除跪拜之礼。”夏华道，“人，堂堂正正地生于天地之间，膝盖只能向天地神灵、向列祖列宗、向父母长辈弯曲，不能向强权者弯曲，因为人是有人格和尊严的。三军可夺帅，匹夫不可夺志。人的人格是不可以被践踏的，人的尊严更是比生命更宝贵的东西。宋朝前，大臣上朝时在皇帝面前可以坐着，清朝前，大臣上朝时在皇帝面前可以站着，唯独到了清朝，大臣上朝时必须向皇帝跪着。为什么？因为满清权贵就是要通过这种方式，践踏臣下的人格、侮辱臣下的尊严，让臣下对此习以为常，从而丧失骨气，变成在精神上被打断脊梁骨、像狗一样没有羞耻心、只知逆来顺受、不知奋起反抗的奴才。本王不会那么做，因为本王需要的是人才，不是奴才。本王和属下虽然有上下级之分，但在人格上、做人的尊严上却是平等的。为本王尽忠效力做事的人，本王第一件事就是维护他的人格不受践踏、确保他的尊严不受侮辱，这样，他才会真真正正地、堂堂正正地以人的身份活在天地之间，也会发自肺腑地感受到，本王是把他当成一个人而不是一个卑微的奴才、一条下贱的走狗，最终在精神上焕然一新。本王尊重本王的部下，本王的部下也会尊重本王，继而真正地忠于本王。所以，你们都给本王起来，本王不喜欢别人对本王下跪。”

　　“不！两千岁，我们必须向您下这一跪！”江忠源语气坚定，他已经潸然泪下，整个人与先前在庐州府城时发生了极大变化，与之前在蓑衣渡时更是判若两人，“我们每人的父母生育了我们养育了我们，两千岁您则是真正地教会了我们如何活在这世上，两千岁您让我们在精神上得到了重生，给了我们第二次生命，这不亚于父母生养之恩！您的大恩大德，值得我们为之向您下跪！我们向您下跪，是发自肺腑地感激您对我们振聋发聩、让我们得以幡然醒悟的教导。回想过去种种，我们真的是如梦初醒、恍若隔世。我活了四十二年，直到今天，才真正地明白自己应该怎么活，应该为何而活。”

　　“好了，本王收到你们的心意了，都起来吧。”夏华点点头，他看到江忠源等人都已经剪掉了辫子。

　　江忠源等人一齐站起身，个个对夏华都是恭敬无比、虔诚无比。夏华点起一根香烟：“时间好快，都半年多了，说说吧，你们这半年里都想通什么了。”

　　江忠源神色肃然而庄严地道：“回两千岁，这半年来，我们在您的管辖领地里游历观览，眼见为实地看到了您的各种爱民惠民法令，亲眼看到万千贫苦百姓在您的管理下过上了丰衣足食、安居乐业的生活。我们当初想不通的地方主要是两个，一是食君之禄，就应为君分忧，身为臣下，忠君报国是天经地义的，二是满清尊奉孔孟圣贤之说，太平天国却废除孔孟儒学，理所当然的，我们向满清尽忠，与太平天国为敌。如今，我们大彻大悟，我等确是满清之臣，但更是一个汉人、一个中华人。汉人和满人都是中华人，满人忠于满国、满君是天经地义的，汉人忠于汉国、汉君也是天经地义的，既然眼下的中华大地上已经出现汉人之国、汉人之君，我等身为汉人，为何还要忠于满国、满君却不投效汉国、汉君呢？如此，岂不是真成了数典忘祖、遗臭万年的汉奸？我以前屡屡为满清朝廷卖命效力，征伐起义军，是因为我认为天下本该太平，但太多的为富不仁者逼得老百姓不得不反，如今，我明白了，天下不太平的根源其实就在北京城里！中华在满清权贵的手里是无法富强的。想要真正地实现天下太平，必须推翻那个不得人心的满清朝廷！这才是天下太平的唯一道路，也是我等真正为国出力、为民出力的唯一道路！”

　　李嘉端流涕道：“我等在两千岁治下反复游历观览，见到诸业欣欣向荣，百姓民生丰足，几乎无人饥寒交迫，对比满清那边的民不聊生、民怨沸腾、民变蜂起、饿殍遍野、生灵涂炭，只要是长了眼睛和良心的人，一看就知道哪边才是真正的好，哪边的君才是真正的圣明之君。我等身为汉人，不投效汉家的仁义之君，却投效满人的昏庸之君，岂不是应该天打五雷轰？”

　　夏华轻轻地摇头：“咸丰不算昏庸之君，本王其实很同情他，满清两百多年传到他手里，已是一艘积重难返、千疮百孔、摇摇欲坠的破船，加上满清政权本身就存在着致命的先天性病根，无药可救、无计可施，所以，必须将其全盘推倒重来，才能让中华、让包括汉人满人在内的所有中华人迎来真正的新生。”

　　陈源兖（陈源衮）叹息一声：“两千岁大智大慧，我等苦思冥想，才明白两千岁的良苦用心。汉人也好，满人也好，都是中华人，都是地位平等的一家人，不应该有高低贵贱之分。我等不能再死抱着忠君思想、德操继续冥顽不灵了，个人的清誉名声和整个国家的前程相比，实在是微不足道。我等投效两千岁，并非我等变节叛君，而是我等为我中华的振兴而寻找的第二条更好的报效之路。功过是非，百年之后自有定论。我等相信，后人和悠悠青史是不会唾骂我们现在的选择的。”

　　世焜道：“正因如此，我虽是满人，却也愿意投效两千岁，因为我亲眼看到，在两千岁管辖境内，满人、旗人都安然无恙，没有受到伤害、排挤、歧视、欺凌，真真正正地实现了满汉一家，满人不能欺辱汉人，汉人也不能欺辱满人。对比洪秀全等人对满人、旗人采取的一律格杀勿论的手段，两千岁才是真正的大仁大义、大智大勇之君。我们已经明白，两千岁要对付的，是腐朽无能的满清朝廷，而不是天下的满人，两千岁要建立的，是包括汉人满人在内的所有中华人都能过上丰足生活的中华之国，而不是狭隘的汉人之国。”世焜虽是满人，但他极度爱民，历史上，太平军进攻他负责的地区，他只有两百多名团练乡勇，却誓死不弃民众，奋力抵抗直至城破被俘，太平军对他进行劝降，他声称“让老百姓离开，自己就投降”，等民众被太平军放行远去后，他自杀而死。

　　夏华笑了笑：“诸位迷途知返，为时不晚。只不过，听你们的语气，你们似乎只想投效本王，而不是投效太平天国。”

　　“当然！”江忠源昂然道，“我们已经知道了，在洪秀全的治理下，他大肆焚烧孔孟典籍、摧毁孔庙学堂、践踏孔圣灵位、残害儒生文人，但在两千岁您的辖区内，却根本没有这回事，我们自幼饱读孔孟圣贤书，岂能为洪秀全效力？我们当然只能向两千岁您一个人效忠效力！”他庄严无比地拱手弯腰，李嘉端等人一起也庄严无比地作揖行礼，众人齐声道，“我等恳请两千岁能接纳我等，让我等以后可以追随于两千岁鞍前马后，为我中华尽到我等身为中华人应当尽到的分内之责！”

　　“好。”夏华点点头，“本王想为天下百姓打出一个太平盛世，自然需要越多越好的人才，本王当然愿意接纳你们，还望你们以后好好地帮助本王，跟着本王一起让我们这个国家早日走上富裕强盛的道路。”

　　江忠源等人大喜过望，无不激动得泪水夺眶而出：“多谢两千岁！”

　　“你们放心，本王立刻派人去你们老家把你们的家人都秘密地接过来，从而不会让他们遭到清廷的毒手。”夏华说着，他看了看现场，发现少了一个人，“哎？李孟群！”

　　“属下在！”李孟群连忙应道。

　　“你妹呢？嗯…本王是说你的那个族妹呢？”夏华纳闷地问道。

　　“她…在外面。”李孟群吞吞吐吐。

　　“她怎么没有跟你们一起进来？”夏华愈发纳闷。

　　李孟群显得十分为难地道：“回两千岁，她感到…不好意思见您。”

　　夏华哑然失笑：“姑娘家脸皮薄，行，本王亲自去请她吧！”他站起身，不紧不慢地走到外面，果然看到李素贞正在外面百无聊赖地玩弄着她的长头发。看到夏华后，李素贞低下头，显得扭扭捏捏、手足无措。李孟群急忙向李素贞连连地招手：“素贞，快点过来见过两千岁！”

　　李素贞迟疑了一下，她低着头走到夏华面前，施了一礼：“见过两千岁。”

　　“咦？现在不叫我‘挨千刀的反贼头子’了？”夏华存心逗李素贞。

　　李素贞脸红起来，嘴里小声地道：“我知道我以前对你有些无礼…我也是因为不了解你，现在…我知道你是个好人了，我看到老百姓在你治下过得很好，特别是那些孤儿院，那么多无家可归、没有父母的孩子因为你所以有饭吃、有衣服穿、有房子住还有书念，我就知道了你其实是一个很好的人…我…我为我以前对你无礼向你道歉。”她说着，再次向夏华施了一礼。

　　“嘁！”站在夏华身边的周秀英轻哼了一声，她趁机挤兑李素贞，“两千岁，我劝您最好不要收留这个女贼！她以前可是想杀您的！鬼知道她现在是不是真心地忠于您？万一您把她留在身边，但她却贼心不改，哪天突然刺杀您，怎么办？依我之见，打发她去乡下养猪好了！”

　　“你…”李素贞被周秀英的话气得七窍生烟，她抬头怒视周秀英。

　　“干什么？还想吐我口水？信不信我割了你的舌头！”周秀英盛气凌人。

　　“我呸！狗眼看人低！”李素贞往地上啐了一口吐沫。

　　“我呸！狗咬吕洞宾！”周秀英也往地上啐了一口吐沫。

　　“我呸！狗仗人势！”李素贞再次往地上啐了一口吐沫。

　　“我呸！狗嘴里吐不出象牙！”周秀英也再次往地上啐了一口吐沫。

　　“你们两个给本王消停点！再这样，本王把你们两个都打发去乡下养猪！”夏华又想笑又无奈。

　　“哈哈哈！”庭院门口传来一个中气十足的笑声，“明王身边人才真是越来越多呀！左某再不过来，恐怕明王身边就没有左某的位置了。”

　　夏华一听到这个声音就知道是谁了，他大喜过望，急忙顺声看去：“左公！”


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