第053节 湖南来客（1）

　　巡视了一阵子练兵场和兵营后，夏华正要离开，迎头却看到冯云山坐着轿子急匆匆而来，老远就一边招手一边高声呼喊：“华弟！华弟！”


　　“三哥！”夏华上前行礼。


　　“原来你在这里，让我找了半天呢！”冯云山满面春风，似乎遇到什么好事了。


　　“三哥如此急切地寻找愚弟，不知有何要事？”


　　“确实有事！”冯云山拉着夏华的手，“走，我们边走边说！去天王府！”


　　夏华一头雾水地坐上骡车，冯云山的轿子与夏华并列同行。冯云山从轿窗伸出头来：“华弟，自从我天军连战连捷、大败清妖以及天国正式定基桂林以来，可谓声势大振、影响日广，各方豪杰纷纷前来投效，今天，又有一位英才人物来到桂林了！”


　　“哦？不知这位英才是何方神圣？能被三哥如此看中？”夏华好奇地问道。


　　冯云山神色略微变了变，似乎有些为难：“此人不但有才干，还有实力，只是…他却是天地会出身，唉！”他叹口气。


　　夏华懂了，冯云山为了天国大业一直都是尽心尽力，招贤纳士自然是非常重要的一件事，众所周知，什么最宝贵？人才！冯云山自然希望洪秀山身边人才越多越好。如今，又有一位英才前来投效，本是好事，但这位英才偏偏是天地会的人，而洪秀全对天地会向来成见很深。如何让洪秀全摈弃成见、接纳这位天地会的英才呢？冯云山感到为难，他担心自己难以说服洪秀全，所以来找夏华拉着夏华一起前去说服洪秀全，毕竟洪秀全还是十分听进夏华的话的。


　　差不多一个小时后，天王府。洪秀全的御书房里，冯云山和夏华觐见了洪秀全。


　　“焦亮？”洪秀全听了冯云山的介绍，好奇地道，“此人是何方英才？”


　　冯云山犹豫了一下，回答道：“此人是湖南省天地会的头目之一…”


　　果然，听到“天地会”三个字，洪秀全立刻脸色变了，根本不等冯云山把话说完，神色不悦地道：“云山，招贤纳士是立国根本，我当然知道这事的重要，但你也不能饥不择食呀，什么牛鬼蛇神都收容，如此，长期以往，我天国岂不是藏污纳垢、龙蛇混杂？这天地会的人，我是坚决不信的！先前，张钊、田芳等人，前前后后有二三十个天地会的头目加入了我天军，却又纷纷退出，甚至还投效清妖，助纣为虐、为虎作伥，与我天军为敌，如此朝三暮四之徒，要之何用！正所谓‘前车之鉴，后事之师’，云山，你怎么忘了这句话了？”他越说越不满。


　　冯云山辩解道：“可是，罗大纲和苏三娘不也是天地会出身吗？他二人自加入我天军后，为我天国浴血奋战，立下了一个又一个汗马功劳，对二哥你忠心耿耿，这可是公认的事实呀！”


　　洪秀全道：“罗大纲和苏三娘确实忠勇，但像他二人的天地会中人实乃凤毛麟角，不能以偏概全。我虽从未加入天地会，但早就耳闻，天地会宗旨乃是反清复明，如今，明亡清兴，已有两百余年，反清尚可，复明何谈？我们拜上帝会讲究真理大道，有皇上帝真神庇护助佑，与我们相比，天地会就是一群宵小鼠辈！不能与之共事，更加不能收为己用！否则必生祸患！”　　

　　冯云山急道：“二哥啊，你信不过天地会的人，难道还信不过愚弟和华弟吗？”


　　洪秀全神色缓了缓：“既然云山你和华胞都为那焦亮说话，我就考虑一下，你继续说罢。”


　　冯云山喜道：“二哥，你听我说。焦亮此人绝非张钊、田芳之辈可比，他自幼饱读兵书、胸怀大志，青年时由湘入粤，与粤省天地会会众联络举事，可惜天地会山堂林立，各不相属、各行其是，加之清廷稽查甚严，遂致奇功不成，又由粤返湘，数年间在湘省发展出近万之众，该部天地会军纪严明、秋毫无犯，与那杀人越货、打家劫舍的张钊、田芳等人不可同日而语。”


　　洪秀全冷哼一声：“我就是厌恶天地会那帮人各不相属、各行其是，为了区区蝇头小利竟然同室操戈、自相残杀，实乃一群鼠目寸光的乌合之众，难怪其声势虽大却始终不成气候。云山啊，天地会的那些人就像三国魏延，都是脑袋后面长着反骨的，不可信之，也不可用之！”


　　冯云山笑道：“二哥，天地会人心不齐其实也是好事，倘若天地会万众一心、众志成城，拿下广西完全不在话下，到时候，哪还有我们的立足之地？整个天下说不定都是他们的了！”


　　洪秀全道：“我虽然未得天下，但始终厌恶天地会中人居心叵测、反复无常。天国已立，卧榻之侧，岂容他人酣睡？”


　　冯云山说道：“我劝二哥对焦亮以礼相待，又不是劝二哥与天地会平分天下。湖南毗邻广西，不管我们以后是立足于广西还是北上开拓别省疆土，湖南都是绕不过去的。倘若我们立足于广西，拿下湖南自是开疆拓土，倘若我们欲北上转战，湖南则是必经之地。焦亮所部正好扼守湘南咽喉通道，正好可为我们所用。不仅如此，俗话说‘北有白莲教，南有天地会’，南方诸省俱有天地会经营多年之盘根错节势力，我们若以焦亮为契机，继而穿针引线地联络南方诸省天地会势力，对其善待之、归化之、容纳之，天国大业岂不是如鱼得水、如虎添翼？收服天下言之尚早，平定南方却是马到成功。”


　　洪秀全沉吟一下，说道：“项羽收留了刘邦，刘邦最后却灭了项羽，韩林儿重用朱元璋，朱元璋在羽翼丰满后却害了韩林儿，防人之心不可无，这些历史教训，我们不可不引以为戒！”


　　冯云山道：“焦亮所部目前不足万人，实力和势力都大不如我天国天军，但却控制湘南关键，我们用之不足以为害，弃之则清妖趁虚而入，倘若焦亮在我们这里受辱，回头学张钊、田芳等人投效清妖与天军为敌，我们岂不是搬起石头砸自己的脚？您见他一面，又有何妨？”


　　洪秀全犹豫再三，然后询问一直没开口的夏华：“华胞啊，你觉得呢？”


　　夏华笑道：“二哥，您还记得《三国演义》里有过这么一段故事吗？蜀中重臣张松想要背叛主公刘璋，把巴蜀献给曹操，没想到曹操心高气傲并且以貌取人，对张松处处怠慢轻视，导致张松怀恨在心，放弃了把巴蜀献给曹操的计划，回蜀时，张松路过刘备地盘，刘备对其则是礼待有加，使得张松感动不已，转而把巴蜀地图献给了刘备，正因如此，刘备才能得到巴蜀之地，建立蜀汉基业，曹操却与得到巴蜀的天赐良机擦肩而过。假如，曹操当时对张松以礼相待，张松必然会把巴蜀地图献给曹操，曹操得到巴蜀自然是易如反掌，刘备将会没有立足之地，蜀汉也无从谈起了，蜀汉没了，东吴继而独木难支，曹操统一天下便是水到渠成，完全没有司马家的事了，历史会被彻底改变。二哥，曹操当年干过的傻事，我们可不能干啊！”


　　洪秀全显然被夏华一下子说动了，微微地点头。


　　夏华趁热打铁地道：“历史上还有一个故事，汉高祖刘邦在得到天下后，由于局势不稳，所以暂时没有给部下分封官爵，导致部下人心浮动，刘邦问张良该怎么办，张良说道‘陛下最讨厌谁’，刘邦说‘我最讨厌雍齿，他对我傲慢无礼，连续两次在我需要他的时候背叛我，我真恨不得杀了他’，张良说‘那好，陛下就先给雍齿封侯吧’，果然，在刘邦给雍齿封侯后，其他人一看，心想，连最让刘邦讨厌的雍齿都被封侯了，自己肯定也会被封侯，不需要着急，于是，人心大定。二哥啊，大家都知道，您非常讨厌天地会的人，天地会的人也是劣迹斑斑，但是，假如您优厚礼待焦亮，就算焦亮最后不被二哥您所用，天下各方豪杰也会说，洪天王连他最讨厌的天地会的人都对其以礼相待，更何况我们呢？由此可见，洪天王真乃礼贤下士、求贤若渴的当世明君。毋庸置疑，以后，天下四方的英才豪杰会争先恐后地前来投效二哥您，届时，天国大业何愁不成？”


　　洪秀全听得爽朗笑道：“华胞不愧是华胞，说话又有道理又让人听得舒服。好，就看在华胞和云山的面子上，我见一见那个焦亮。”


　　夏华和冯云山跟洪秀全告辞后，去找了杨秀清、韦昌辉、石达开、秦日纲、胡以晃五人，萧朝贵此时不在桂林，被杨秀清派去柳州进行坐镇。听完冯云山的讲述后，韦昌辉说道：“这个焦亮既然手握近万人，若不能被我们所用，也不能让他有胆子妄图与我们为敌，我们虽然要对他以礼相待，但也必须给他一个下马威。我看，就请二哥安排他在天王府金龙殿见面吧，再让日纲兄弟率领羽林军全员出动，衣甲鲜亮、刀剑整齐，军阵森严地位列道路两边，让他好好地见识见识我们天国天军之威，免得对我们生出小觑之心。”


　　韦昌辉的提议让夏华听得哑然失笑，石达开也笑道：“六哥此话不妥。乡巴佬请客吃饭，只要真心诚意、菜多饭足即可，谁家会在这时候特地穿上新衣服、唤出年少力壮的子侄吓唬客人呢？未免显得小肚鸡肠了。”


　　杨秀清道：“达开兄弟说得对，我们不可大气失礼，却也不可小气失威。我看，也无需刻意摆出什么大场面，一切如常即可。至于在金龙殿上接见他的人，有二哥和我们诸位兄弟就行了。如果我们特地召集百官，以朝政之礼迎接他，他还以为我们离不开他、有求于他呢！”


　　胡以晃点点头：“有礼有节、不卑不亢，如此最好。”


　　冯云山看到众人意见一致，说道：“好，我这就去安排，诸位兄弟请都先前去天王府罢！”


　　众人纷纷点头：“好。”


　　一个多小时后，一队仪仗队衣装鲜亮、敲锣打鼓地抵达城内“贵宾阁”（太平天国定基桂林后，前来投效的各方人马络绎不绝，为了礼待安顿各路人马的头目，冯云山将城内一座豪华酒楼改为贵宾阁），随后，从内而出一顶八抬大轿。冯云山亲自坐在一顶轿子上为此轿引路，两轿直向天王府而去，一路笙箫鼓乐、热闹非凡，两轿四周尽是配刀带剑的武装卫兵，可谓礼仪周到。天王府金龙殿里，洪秀全正襟危坐于龙椅之上，右边站着陈承瑢，左边站着蒙得恩，除了西王萧朝贵和南王冯云山，其余六王都在。随着鼓乐声由远至近，冯云山已经带着那个焦亮抵达天王府外，两人下轿后随即一前一后地走向金龙殿。


　　“焦堂主，里面请。”冯云山微笑着做出请的手势。——焦亮在天地会里担任堂主职位。


　　“多谢南王七千岁，七千岁请！”焦亮同样微笑着，步入金龙殿。


　　夏华和众王一起看向焦亮，只见此人年约二十六七岁，身着青衣小帽，体态修长、面白无须，举手投足间风度翩翩，一双眼睛精光闪闪，长相、打扮、气度都是典型的书生文士样。步入殿内后，焦亮立在殿中向洪秀全长身作揖，没有跪拜，说道：“湖南焦亮，见过洪天王。”


　　洪秀全看到焦亮只向自己作揖却没有跪拜，顿时有些不悦，稍微点点头，目视向冯云山。


　　冯云山向焦亮逐一地介绍现场众人：“这位是东王九千岁，这位是北王六千岁，这位是秦王五千岁，这位是汉王四千岁，这位是唐王三千岁，这位是明王两千岁…”焦亮面带微笑向诸王逐一地行礼，诸王逐一地向焦亮回礼，接着，洪秀全吩咐给焦亮赐座，焦亮也不谦让，施施然地坐下，神色气定神闲、镇定自若，毫无拘谨胆怯之意。


　　洪秀全开口道：“弊国起义初始，先生千里而来，幸垂教诲，还望先生多赐良言。”


　　焦亮微笑着道：“天王不以焦亮粗鄙而以礼相待，焦亮三生有幸，在此多谢天王。”


　　洪秀全点点头：“朕今日与先生虽是初次见面，却也早闻先生大名，知先生为反清义举，奔波劳苦、结交英杰、捐首市曹，实乃良深可敬。”


　　焦亮道：“驱逐鞑虏、复我汉家，拯群黎于水火，登百姓于衽席，乃弊会宗旨，虽捐躯沥血、啖草食泥，岂敢它辞。”


　　洪秀全道：“先生此言，诚堪钦敬。以朕观之，贵会人多势众，亦不缺乏英雄豪杰俊才，可惜山堂林立、万人百心，加之风纪不佳、颇多扰民，即此两端，便足诟病。粤南湘南尽皆起事不成，实乃预料之中。”他的这番言语微微地有嘲讽天地会的意思。


　　焦亮再度微笑：“多谢天王雅教。小可认为，凡论兴亡成败，必先审时度势、因地制宜。弊会十年前粤南起事失败，乃是清廷在鸦片战争后囤聚重兵于粤南，加之粤南物产丰饶富足，农夫村妇未至啼饥号寒之绝境，不轻易铤而走险，故而功败垂成，至于湘南起事不成，乃因官军团练交相勾结所至。反观贵教，既有统一之教主，又有严密之法令，加之广西位处边陲，清廷鞭长莫及，天王登高一呼，应者万人云集，故而成就当前之基业。此中虽有人事，盖亦时势使然也。小可直言，天王幸勿见怪。”


　　洪秀全哈哈一笑：“朕若不能审时度势、因地制宜，岂会起事区区一年便能在广西省会桂林城内高坐？这便是我教能成大业、贵会难有作为的根本差别。”他自鸣得意、沾沾自喜。


　　焦亮继续保持着微笑：“天王英明神武，小可敬佩万分。据小可所知，天王麾下有雄兵数万，皆为桂地强悍之民，有官将过百，尽是南疆奇杰之士，然而，天王一入桂林，便志得意满、不思进取，把这弹丸之地视作万世之基，此乃草鞋天子之做派，绝非天下霸主之气象，长期以往，天王恐难以持久高坐。小可斗胆妄言，望天王勿怪。”说着，向洪秀全施了一礼。


　　夏华听得想笑，他看向洪秀全，果然，洪秀全面皮发红，但却无法反驳。焦亮所言确实不虚，洪秀全自从进了桂林城，天天吃喝玩乐、不务正业，石达开劝他去四川，韦昌辉劝他去河南，杨秀清劝他去南京，他都不置可否、推推托托，无非就是在桂林城内安逸得太舒服，根本不想动弹了。这个焦亮毫不客气地当面揭洪秀全的短处，自然让洪秀全理屈词穷。不过，这个焦亮未免太大胆，简直跟那个马文儒一个模子，马文儒被洪秀全五马分尸了，焦亮怕是也没有什么好结果，夏华已经看到洪秀全目露恼怒了。为了打圆场，避免气氛僵化，既保住洪秀全的面子，也保住焦亮的性命，夏华起身笑着发言：“古语有云，‘文官死谏，武将死战，国之幸也’，一个强大的国家必然会有勇于死谏的文官和勇于死战的武将。我记得唐朝魏征、宋朝包拯都是敢于犯言直谏的名相良臣，魏征看到唐太宗不耐烦听他进谏，就死拽着唐太宗龙袍不放，让唐太宗无可奈何，包拯向宋仁宗进谏时因为情绪激动，居然把唾沫星都溅到了宋仁宗的脸上，宋仁宗也只是擦干了脸继续听包拯的进谏。幸好焦堂主还不是我天国的名相良臣，否则的话，我二哥的龙袍上不知道要添加多少个补丁，每天更是不知道洗多少回脸呢！”


　　听到夏华此话，众人哄堂大笑，洪秀全原本紧绷着的脸也舒展了很多，现场气氛也重新变得缓和了不少。


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